天麻别名赤箭等，为兰科多年生寄生植物。云南、四川、陕西、河南等省均有栽培和野生分布。

栽种一年的天麻于冬季或早春采收。采收的天麻要按大小分级堆放，小的作种麻用。采收后应及时加工，否则容易霉烂，降低商品等级。用谷糠或稻草加水少许，反复搓去块茎上的鳞片、粗皮，用水洗净，当天用沸水煮3-5分或蒸12-30分（大天麻时间长些，小天麻时问短些），对光照看以透亮无黑心为熟透。烘干时温度开始控制在70℃左右，2-3小时后降至50～60℃。为达到干燥均匀，要经常翻动，半于后麻体变软，压之即扁，要停火“发汗”，待麻体回潮，再置70℃下烘至全干。天麻易吸潮发生霉变，故需置干燥通风处贮藏。

产量一般为亩产干货200千克左右。商品以个大、肉肥厚、色黄白、质坚实、断面明亮有光泽、无空心者为佳。

(1)生长发育天麻无根也无绿叶，一生中除了抽茎、开花、结实60-70天在地上生长发育外，其余全部生长发育都在地表下进行。花期6-7月，果期7-8月。

(2）生长习性天麻喜冷凉、湿润、荫蔽度大的环境。多野生于海拔1000米以上的山地丛林中。它不能直接吸收营养，只能与蜜环菌共生。生长适宜温度为20-25℃，适宜相对湿度75%-80%。土壤以富含腐殖质、疏松肥沃、排水良好、pH值5.5-6．O的沙质壤土为宜。