牡蛎是世界上也是我国沿海常见的一种贝类，广泛固着于从潮间带到深海的岩礁乱石上。我国以南海分布较多。广东、福建称它为蚝，浙江、江苏称为蛎黄，山东以北称为海蛎子。
牡蛎养殖在世界贝类中占首要地位。牡蛎养殖业较发达的国家有中国、美国、日本、新西兰、澳大利亚和法国等。
牡蛎种类很多，世界上有l00多种。我国沿海已发现约20种，其中经济价值较高的还有长牡蛎、近江牡蛎、真牡蛎、褶牡蛎、大连湾牡蛎、密鳞牡蛎六种。就世界范围而言，经济价值较高还有欧洲牡蛎澳洲牡蛎和希腊牡蛎等。其寿命长短不一，短者二、三年，长者十几年。
沿海一带把牡蛎肉当成上等海味。“酥炸牡蛎”、“生氽牡蛎”、“生煎牡蛎”、“水炒牡蛎”、“干炸牡蛎”、“醉蛎生”、“蛎黄抱蛋”等，都让人生津不止。沿海农家常做的“蛎黄抱蛋”，是用牡蛎肉、鸡蛋（或鸭蛋）、熟猪油，再加葱末、料酒、精盐、味精等调料烹制而成，鲜嫩清香，松软滑润，回味绵长。
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