山药又名薯蓣、薯药、怀山药。为薯蓣科植物薯蓣的根茎。主产河南、山西、河北、陕西等地。作蔬菜或粮食供食，是药食兼用佳品。
【品质】以质坚实、粉性足、色洁白者为佳。产于河南沁阳（旧属怀庆）者品质最优，故又称怀山药。
【食性】甘，平。归脾、肺、肾经。
【养生】为补气养阴养生佳品。日常食之可补气养阴、健脑益智、聪耳明目、滋养肌肤、延年益寿。适于气阴亏虚体质、痨病后补养、用脑过度、形体瘦弱、老年人体衰以及无病强身者食用。常用养生方如山药鸭羹、山药核桃羹等。
【食疗】补气健脾，养阴益肺，补肾固精。
【应用】
(1)用于脾气虚弱、食少便泻或慢性久泻。可单用山药粉煮粥食，以增强山药涩肠止泻的作用，或配伍粳米、茯苓霜、莲子、鸡蛋黄等同用。
(2)用于肺虚久病咳喘。可单用煮食，或配伍甘蔗汁、薏苡仁、柿霜饼等同用。
(3)用于肾虚遗精、尿频、妇女白带过多。常配伍莲子、芡实等同用。
(4)用于消渴。可单用煮汤代茶饮。
此外，还可用于虚劳赢瘦。近代用于慢性肾炎、小儿遗尿、神经衰弱。
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