影响苗木生长与发育的因素有很多，外界因素有温度、湿度、水分等，内在因素有苗木的生长习性、基因等。本文主要探讨土温与苗木生长发育之间的关系。

将土温控制在苗木适宜生长的范围，对苗木根系的生长是极为有利的，而苗木根系又是吸收水分和养分的重要渠道。因此，土温控制在苗木栽培中具有重要意义。

1、土温影响根系的生长、呼吸和吸收能力。对大多数植物来说，在10一35℃的范围内，随着土壤温度增高，生长也加快，根系吸收作用和呼吸作用加强，物质运输加快，因而细胞分裂和伸长的速度也随之而增。温带植物的根系在冬季停止生长，就是因为土温太低阻碍了根部在冬季的代谢活动，并由于光合产物向根部的供应减少之故。若土温过高，这时在根内和茎内呼吸作用与蛋白质合成的比率可能都很高，以致植物体内贮藏的碳水化合物被消耗殆尽。这样也会使根系或地下贮藏器官的生长减弱。

2、土温还制约着各种盐类的溶解速度。土壤气体的交换和水分的蒸发、土壤微生物的话动，以及土壤有机质的分解速度和养分转化等，从而通过对土壤各种理化性质的影响，而间接影响植物的生长。不同的土壤质地温度年变化和日变化不同，也影响着植物的生长。