体细胞数(scc)是指每毫升牛奶中所含的体细胞的数量，这些体细胞包括多种类型的细胞，如白细胞和脱落的上皮样细胞等。
scc高，说明牛奶（乳房中）有大量的白细胞存在，乳房感染机会较大。一般scc超过50万／毫升即表现为临床乳房炎，这时人们比较容易发现并且可以及时诊治。
但当scc在20万-40万／毫升时，该牛则极有可能患隐性乳房炎。隐性乳房炎不易为人的肉眼发现，但却可以导致产奶量持续降低、临床乳房炎发病率增高，而且隐性乳房炎的传播速度相当快。
所以，根据scc，可以及早地估计奶牛隐性乳房炎存在的危险，从挤奶操作程序、挤奶设备的真空度及真空稳定性，奶衬性能及使用时间，牛床、运动场等环境卫生及牛体卫生、乳房健康等方面，排查问题，及时纠正或处理。
DHI报告可提供全群奶牛各胎次每月体细胞数值；可按照不同胎次，统计出不同scc水平的牛头数及所占百分比，还可向用户提供数月的SCC值总结资料。
这些资料，直接反映了奶牛乳房的健康状况，综合分析这些资料，可以为有效控制奶牛（隐性）乳房炎提供非常重要的参考。
