泻下药的主要作用是通利大便，以清除肠道积滞及其他有害物质，或清热泻火，使热毒火毒之邪通过泻下而解，或消除胸腹积水使水湿痰饮从小便排出。
泻下药有哪些
根据泻下药的性味特点及适用证的不同，可以分为攻下药、润下药和峻下逐水药三类。
攻下药性味多属苦寒，既可通便，又能泻火，具有较强的泻下作用。适用于肠道积滞，大便不通，尤其适用于实热积滞者。本品多攻下力猛，应用时要中病即止，不可过量。
润下药多为植物种子或果仁，含有丰富的油脂，具有润燥滑肠的功效，能缓下通便。适用于老年津亏，产后血虚，病邪伤阴，津液未复及亡血患者的肠燥津枯便秘。
攻下药性味多属苦寒，既可通便，又能泻火，具有较强的泻下作用。适用于肠道积滞，大便不通，尤其适用于实热积滞者。本品多攻下力猛，应用时要中病即止，不可过量。
润下药多为植物种子或果仁，含有丰富的油脂，具有润燥滑肠的功效，能缓下通便。适用于老年津亏，产后血虚，病邪伤阴，津液未复及亡血患者的肠燥津枯便秘。
峻下逐水药大多味苦性寒有毒，泻下作用峻猛，用药后能引起剧烈腹泻，使体内潴留的水液从大便排出，部分药物还兼有利尿作用。适用于水肿、臌胀、胸胁停饮等正气未衰之证。此类药物非但药性峻烈，且多具毒性，易于损伤正气，临床应用当中病则止，不可久服。体虚者慎用，孕妇忌用。
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