黑鱼喜欢栖息于水草丛中，或潜伏于浅水的水底。在水质清澈、水流缓慢或静水处，多隐蔽在水草下面或静止于水层中。黑鱼离开水后，很长时间不会干死，这主要是因为黑鱼的鳃上有辅助器官，能蓄存一定的水量来维持呼吸。因此，黑鱼在无水的潮湿地方能存活很长的时间，一般夏天为3-4天，冬天7天以上。每到冬天，黑鱼进行冬眠，它就钻入泥中，不吃不动，待春暖水温回升后再复苏。
黑鱼是一种凶猛的肉食性鱼类。摄食的方式不是追赶，而是采取“守株待兔”的方法。平时隐藏于水草中，一旦有“猎物”接近时，它就突然攻击捕获。它的主要食物是鲫鱼、螃鲛、绚鱼及虾类等。一般体长在3厘米以下时，以桡足类、枝角类和摇蚊幼虫为食；体长3-8厘米时，以摄食水生昆虫的幼虫、小虾和小蝌蚪为主；体长20厘米以上时，则主要以各种小野杂鱼、青蛙和虾类等为食。
黑鱼特别喜欢吞食活的青蛙，一尾40厘米长的黑鱼，一次能吞下十几只小青蛙，所以钓黑鱼常以青蛙作诱饵，十拿九稳。黑鱼经专门训练后，也会摄食浮性颗粒饲料。
养黑鱼的池塘，最好种植一些水生植物，一来作为黑鱼平时的隐蔽之所，二来可招引一些昆虫特别是水生昆虫前来栖息，为黑鱼提供天然的饲料。
放苗的时间可在5～9月。每平方米可放养3-5厘米规格的黑鱼10尾。在饲养过程中，要及时做到“捕大留小”，因为黑鱼有自相残杀的习性，特别是在饲料不足的情况下，表现更为突出。最后每平方米达到2-3尾。
单养黑鱼与“混养”不同，要及时投放饲料。饲料有二种：一种是活饲料，如小罗非鱼、小野杂鱼、小虾等；一种是人工饲料，如鱼粉、米糠、饼粕、花生饼和玉米粉等的配合饲料，要求饲料的蛋白质含量在40%以上。投喂时要注意一点，即先投放入工饲料，再投放活饲料，则黑鱼可正常生长；若是先投活饲料，后投人工饲料，则黑鱼很少吃人工饲料，有时宁愿锇死也不吃人工饲料。
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