荸荠味甘，性寒。有清热除烦、祛痰、消积、杀菌、止崩的功效。
荸荠是莎草科荸荠属中以地下球茎供食用的多年生浅水性草本植物。原产于我国南部和印度。我国种植历史悠久，两千年前的《尔雅》中就有“芍，凫茈”的记载。目前我国南方地区种植较多，北方亦有少量种植。
荸荠按球茎中淀粉含量可分为水马蹄类型和红马蹄类型。水马蹄类型富含淀粉。
【营养成分与食用方法】
荸荠每百克鲜品中含水分74.5克、碳水化合物21.8克、蛋白质1.5克、脂肪0.1克、胡萝卜素0.01毫克、维生素C3毫克，以及钙、铁等营养物质。
荸荠中淀粉的含量较多，是制作淀粉的好原料。另外，荸荠中还含有较多的不耐热的抗菌及防癌的有效成分，有益人体健康。
荸荠既可作水果生食，亦可作蔬菜烧熟吃，还可作粮食代用品。
【保健功效】
(1)清热化痰、生津止渴：荸荠甘寒，能清肺热，同时因其富含黏液质，还具有润肺化痰、生津止渴的作用，可治疗肺热咳嗽、咯吐黄黏浓痰，以及热病津伤等病症。此外，对糖尿病也有十定的辅助治疗作用。
(2)利肠化积、治疗便秘，荸荠含有较多的粗蛋白、淀粉，食用后能促进大肠蠕动，起到助消化、通大便的作用。
(3)利尿、杀菌、抗病毒：荸荠水煎汤汁能利尿排淋、杀菌，对于小便淋沥涩痛有
定的治疗作用，可作为尿路感染患者的食疗佳品。同时，近年研究发现，荸荠含有十种抗病毒物质，可抑制感冒病毒，故能用于预防脑炎及感冒的传染。
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