垂柳为杨柳科柳属植物，又名水柳、垂丝柳、清明柳、垂杖柳、垂刃柳。下面我们介绍一下垂柳的生态习性与园林价值等相关问题。
垂柳属于是落叶植物，到了冬季寒冷的时候就会开始落叶了。冬季的柳树只有光秃秃的树干，到了春天气温回升的时候就开始重新发芽生长了。但是南方也是有个别的品种是常绿的，不过比较少见。
成年垂柳高达18米，树冠广倒卵形，树皮灰黑色，不规则开裂。小杖细长下垂，褐色、淡褐色或淡黄褐色。雌雄异株，花期2—3月，果熟期4月。
根据垂柳枝条皮色可分三种类型，即青皮型垂柳、红皮迎垂柳、黄皮型垂柳，以青皮型垂柳生长快、材质好。
全国各地均有栽培，以江南水乡分布为主，喜温暖气候和肥沃湿润的砂壤土、在黏性土壤生长不良，较耐寒，特耐水湿，被水淹166—168天、水深2.86—3.21米的情况下，林木保存率仍达90％，但也能生长在土层深厚的干燥地区。
垂柳萌芽力强，根系发达，生长快，寿命短。
用扦插扣播种法繁殖，因扦插成活率高，生长迅速，故一般以扦插繁殖为主。移植在秋季落叶后的休眠期进行，成活率高，苗木不需带土球，总在春季芽已萌叶再移植，成活率大大降低。
垂柳小枝细长，随风飘荡，具有特殊的潇洒风姿，特别是春季柳条拂面别有情趣，深受人们喜爱。
在园林中常栽植在河岸池边，倒影叠叠；也常与桃树间植，桃红柳绿是我国传统的配植法，杭州西湖和扬州瘦西湖桃、柳配植成为一大景观。
垂柳近是护岸水土保持树种和四旁绿化的好材料。绿化时应选样雄抹，因雌株春季会飘浮大量柳絮，对环境卫生和人体健康不利。
垂柳材质良好、且不变形，可用作建筑、农具材料。树皮纤维可造纸，小枝供编织用，枝、叶、花、果均可入药。
另外，垂柳对二氧化硫、氯化氢、氯气的抗性和吸收能力强，并有隔音、减弱噪声的功能。
